DER LEIBGARDIST

Ein gefeiertes Schauspielerehepaar ist seit sechs Monaten verheiratet. Dies ist genau der kritische Zeitpunkt, an dem die Schauspielerin erfahrungsgemäß ihren Liebhaber wechselt. Allem Anschein nach steht sie kurz davor, ihren Ehemann zu betrügen. Um die Treue seiner Frau auf die Probe zu stellen, entwirft dieser einen ausgeklügelten Plan. Er findet heraus, dass zurzeit Männern in Uniform ganz besonderen Reiz auf sie ausüben. Mit dem Vorwand, er sei für drei Tage auf Gastspielreise, schlüpft der gepeinigte Schauspieler in Kostüm und Maske eines Leibgardisten, kehrt in seine Wohnung zurück und spielt die interessanteste Rolle seines Lebens.

Molnár setzt in dieser geistreich-raffinierten Komödie zwei seiner Lieblingsthemen versiert zueinander in Beziehung. Das Theater und die Ehe, beides Welten voller Illusionen. Durch das Dreiecksverhältnis, das der Schauspieler mit der Erfindung seines eigenen Rivalen erschafft, gerät er in einen tragikomischen Zwiespalt. Er verspürt Eifersucht auf sich selbst! Eine Situation, in der er nur verlieren kann. Denn gewinnt er als Liebhaber die Gunst der Schauspielerin, unterliegt er als Ehemann; lehnt sie ihn ab, ist er als Schauspieler gescheitert.

Das Stück gelangte am 19. November 1910 in Budapest in der Regie von Molnár selbst zur Uraufführung. Der Stoff mit dem dramaturgischen Kunstgriff des Spiels im Spiel und dem Dilemma zwischen Schein und Sein wurde drei Mal verfilmt und beeinflusste den italienischen Dramatiker Luigi Pirandello auf dem Weg zur Entwicklung des modernen Dramas im 20. Jahrhundert.