DAS LÄCHELN EINER SOMMERNACHT (Bergman)

"Ein Reißer größeren Stils, mühsam zusammengeschrieben von Bergman, mit blutendem Hintern und triefendem Blick, aber ohne Fracksausen." Ingmar Bergman
"Das Leben verliert nichts an Komik, weil jemand stirbt. Es verliert auch nichts an Tragik, weil jemand lacht." George Bernard Shaw

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In Anlehnung an Shakespeares „Sommernachtstraum“ werden in diesem tragikomischen Werk die Paare von leichter Hand durcheinander gewürfelt. Fredrik Egerman, ein älterer Anwalt, hat die sehr junge, anbetungswürdige Anne geheiratet. Sein Sohn Henrik, ein grüblerischer Theologiestudent, ist heimlich in seine Stiefmutter verliebt. Als Fredrik bei einem Theaterbesuch auf seine ehemalige Geliebte trifft, die Schauspielerin Desirée Armfeldt, reagiert seine Frau eifersüchtig. Glühende Eifersucht ergreift aber auch Fredrik, als er bei einem Besuch in Desirées Wohnung deren Geliebten Graf Malcolm kennenlernt. Dessen über die Affären ihres Mannes unglückliche Gattin wiederum versucht nur zu gern, Desirée und Fredrik bei Anne zu kompromittieren.

Bei einem Zusammentreffen aller Beteiligten auf dem Landsitz von Desirées Mutter, einer Expertin in Liebesdingen, erreichen die Ereignisse ihren dramatischen Höhepunkt. In der pulsierenden Atmosphäre der Mittsommernacht entfaltet sich ein Liebesreigen mit suchenden Herzen, rasendem Verstand und tosender Sinnlichkeit, in dessen Finale die füreinander bestimmten Paare schließlich zusammenfinden.

DAS LÄCHELN EINER SOMMERNACHT ist eine der wenigen Komödien Bergmans, der hier einen ironisch-melancholischen Blick auf die Liebe und ihre Verirrungen, die Triebe und ihre Auswüchse wirft. 1955 erschienen, wurde dieser Film Bergmans erster internationaler Erfolg. 18 Jahre später ließ sich der amerikanische Komponist Stephen Sondheim davon zu dem gleichnamigen Musical (orig. A LITTLE NIGHT MUSIC) anregen, das mit elf Tony Awards ausgezeichnet wurde.